Paolo Rago (a cura di), Prima della fine. Le relazioni italiano-albanesi nella fase conclusiva della Guerra fredda, Roma-Bari, Laterza, 2021. Il volume rappresenta la terza uscita della trilogia curata da Paolo Rago sulle relazioni italiano-albanesi durante la Guerra fredda, pubblicata da Laterza con il sostegno dell’Ambasciata Italiana a Tirana. Tema generale dell’opera sono i rapporti italiano-albanesi nella fase conclusiva della Guerra fredda, un campo di ricerche che il volume riesce a definire in tutta la sua complessità ed in tutte le sue sfaccettature, dando così un contributo innovativo alla storiografia italiana. Dopo una breve introduzione dove il curatore, Paolo Rago, definisce gli obiettivi della collettanea e presenta i suoi aspetti principali, il primo capitolo, scritto da Settimio Stallone, porta l’attenzione del lettore sulle relazioni italiano-albanesi all’indomani della rottura con la Cina. La politica estera del regime, in linea con la politica dell’equidistanza dai due blocchi teorizzata nei plenum del Partito del Lavoro, venne riconfigurata senza alterare l’essenza isolazionista. L’Albania aprì cautamente agli organismi internazionali e a numerosi paesi europei, tra i quali l’Italia. Il terzo scisma, condotto da un “assurdo, autolesionista isolamento che il leader vide quale unica possibile garanzia per la sopravvivenza prima di tutto del suo potere” (p. 4) fornì alla politica estera italiana la possibilità di formulare una strategia tale da poter mettere il nostro paese al centro di un modello di cooperazione interbalcanica. L’Albania, in linea con la politica dell’amicizia verso gli stati interessati a instaurare relazioni, accolse la ricerca del dialogo come un’opportunità per il proprio futuro, nonostante il permanere di pregiudizi ideologici. La visita a Tirana del ministo del Commercio Rinaldo Orsolo nel 1979 rappresentò la coronazione di lunghi lavori preparativi finalizzati alla stesura e alla ratifica di nuovi protocolli commerciali e alla definizione di un vastro programma di relazioni culturali. Alcune dichiarazioni ritenute offensive verso la politica italiana rilasciate a Radio Tirana e contenute nell’ultimo scritto di Hoxha L’Eurocomunismo è anticomunismo (1980), che si inquadravano nell’ottica di lotte interne al regime schipetaro, misero a rischio questo lungo lavoro diplomatico. Tuttavia, le continue azioni dei governi italiani successivi, guidati da Arnaldo Forlani e poi da Giovanni Spadolini ma anche dall’ambasciatore Gian Paolo Tozzoli, riuscirono a traghettare le relazioni instaurate fino al coronamento di una seconda primavera albanese. Nonostante altrettanti proclami autarchici contro imperialisti e capitalisti vagheggiati da Hoxha in Il pericolo angloamericano in...